ATEXおよびHazLoc認証に関するよくある質問

ATEX認証は、爆発の恐れがある環境で稼働する機器の安全性を確保するための欧州の規制枠組みです。この認証は、欧州連合（EU）域内で機器や保護システムを販売しようとする製造業者や供給業者にとって不可欠です。

ATEX指令は、機器および作業環境に関する安全要件を規定する2つのEU指令から構成されています：

指令2014/34/EU（ATEX 114またはATEX機器指令としても知られる）は、爆発の恐れのある雰囲気での使用を目的とした機器および保護システムに焦点を当てています。この指令は、そのような機器がEU内で販売される前に、特定の健康および安全要件を満たすことを義務付けています。

ATEX認証を取得するには、製品が必須の健康・安全要件を満たしていることを確認するため、指定機関による試験を受けなければなりません。 試験に合格した場合、当該機器には「Ex」マークが付けられ、爆発性雰囲気での使用に適していることが示されます。また、提供される保護のカテゴリーや、対象となる爆発性雰囲気の種類（ガスまたは粉塵）などの追加情報も併せて表示されます。

この認証は、石油・ガス、化学、製薬などの産業、および可燃性ガス、蒸気、ミスト、粉塵が存在し得るその他のあらゆる分野において、爆発による事故を防止するために極めて重要です。

「ATEX」という用語は、フランス語の「ATmosphères EXplosibles」に由来しています。この認証は、EU域内で販売または流通される機器に適用されます。

ATEX認証に相当する米国の認証は、主に「Hazardous Location（HazLoc）」認証です。米国では、爆発性雰囲気で使用される機器の認証プロセスは、NemkoやUnderwriters Laboratories（UL）などの「Nationally Recognized Testing Laboratories（NRTL）」によって監督されています。

米国における危険場所用機器の認証に使用される主要な規格は、全米防火協会（NFPA）によって策定されており、特に「全米電気規程（NEC）」として知られるNFPA 70が挙げられます。 NECでは、ATEX指令とは異なる危険区域の分類体系を採用しており、存在する危険物質の種類や爆発性雰囲気の発生可能性に基づいて、クラス（Class）、ディビジョン（Division）、グループ（Group）に分類しています。

クラス I区域とは、爆発性または可燃性の混合物を生成するのに十分な量の可燃性ガスまたは蒸気が空気中に存在する区域のことです。

クラス IIの場所は、可燃性粉塵が存在するために危険な場所です。

クラス IIIの場所は、容易に発火する繊維や飛散物が存在するために危険ですが、発火性混合物を生成するのに十分な量が空気中に浮遊する可能性は低い場所です。

各クラスはさらに2つのディビジョンに分類されます。

ディビジョン1：通常の運転条件下で爆発性または可燃性物質が存在する場所。

ディビジョン2：通常の運転条件下では、爆発性または可燃性の物質が存在する可能性が低い場所。

米国において危険区域で販売・使用される電気機器は、これらの分類に準拠し、NRTL（認定試験機関）による承認を受けなければなりません。これにより、欧州連合（EU）のATEX認証と同様に、特定の危険条件下で安全に動作するよう機器が設計・製造されていることが保証されます。

ATEX認証は、いくつかの重要な理由から必要とされており、とりわけ欧州連合（EU）内では、爆発の恐れのある雰囲気での使用を目的とした機器や保護システムに対して、法的要件として求められています。ATEX認証がこれほど重要視される理由は以下の通りです。

• 安全性：ATEX認証の最大の理由は、爆発性雰囲気下で稼働する職場の安全を確保することにあります。これには、石油・ガス、化学、製薬などの産業や、可燃性ガス、蒸気、粉塵、繊維が存在する可能性があるあらゆる環境が含まれます。 この認証により、機器やシステムが着火や爆発のリスクを最小限に抑えるよう設計・製造されていることが保証されます。

• EU法規制への準拠：ATEX指令2014/34/EUは、EU域内の爆発性雰囲気で使用されることを意図した機器および保護システムが、特定の健康・安全要件を満たすことを義務付けています。ATEX認証は、これらの規制への準拠を証明するものであり、欧州市場への参入を希望する製造業者やサプライヤーにとって法的な必須要件となっています。

• 市場参入：法的コンプライアンスに加え、ATEX認証は、危険な環境で使用される製品がEUでビジネスを行うための前提条件となることがよくあります。これは信頼性と安全性の証であり、市場への扉を開くものであり、顧客や利害関係者からは、品質と高い安全基準の遵守を示すものとして認識されています。

• リスク管理：機器がATEX基準を満たしていることを確保することで、組織は爆発事故のリスクを大幅に低減できます。爆発事故は、人命の損失、重傷、損害や法的責任による多額の金銭的損失など、壊滅的な結果をもたらす可能性があります。

• 国際的な認知：ATEX認証は欧州連合（EU）固有のものではありますが、爆発性雰囲気における安全性のベンチマークとして世界中で認知され、尊重されています。この世界的な認知は、企業の評判を高め、EU域外を含めた国際市場への参入を促進します。

• 製品の品質保証：ATEX認証の取得プロセスには、厳格な試験および品質保証手順が含まれます。これにより、安全基準への準拠が確保されるだけでなく、認証製品の全体的な品質と信頼性も向上します。

ATEX認証は、爆発の恐れのある雰囲気で使用される機器の安全性、法令順守、市場への参入、およびリスク管理を確保するために不可欠です。これは、そのような危険な環境での運用に伴うリスクを評価し、軽減するための標準化されたアプローチを提供します。

石油・ガス、化学処理、製薬などの産業、および可燃性ガス、蒸気、粉塵が存在するその他の産業で使用されるポンプや計器は、ATEX指令に定められた安全要件を満たさなければなりません。 これには、指定された危険区域において、爆発性物質に引火することなく機器が安全に稼働できることを確認するため、認定機関による厳格な試験および評価が含まれます。

ポンプや計器に対するATEX認証は、安全性とEU規制への準拠を確保するだけでなく、当該機器が高品質および安全基準を満たしていることをユーザーや関係者に示すものでもあります。これは、欧州連合（EU）全域およびATEX認証を承認しているその他の地域において、爆発性雰囲気環境向けの製品を販売を目指すメーカーにとって、極めて重要なステップとなります。

ATEX認証は、具体的には、爆発の恐れのある雰囲気で使用されることを目的とした機器に関する欧州連合（EU）の指令です。ATEXの安全基準は国際的に広く認知されていますが、法的要件としての受け入れ状況は、インド、カナダ、オーストラリアなどのEU域外の国々では異なります。これらの国々がATEX指令にどのように対応しているかを以下に示します。

インド

インドには、爆発性雰囲気で使用される機器に関する独自の基準と規制があり、主に石油・爆発物安全機構（PESO）が監督しています。ATEX認証を取得した機器は高品質とみなされ、実務上は受け入れられる場合もありますが、インドの規制枠組みでは国内基準への準拠が求められています。 とはいえ、ATEX認証を取得していることは、国際的な安全基準を遵守していることを示すため、インド市場において有利に働く可能性があります。

カナダ

カナダでは、危険場所における電気機器について「カナダ電気規格（CEC）」が適用されます。カナダ規格評議会（SCC）やカナダ規格協会（CSA）などの機関が、こうした環境で使用される機器に対する認証や規格を提供しています。 カナダではATEX認証は法的要件ではありませんが、カナダの産業界は、その安全基準からATEX認証機器の価値を認めている場合があります。ただし、法的コンプライアンスのためには、機器はカナダ当局が定める要件を満たす必要があります。

オーストラリア

オーストラリアでは、爆発性雰囲気で使用される機器について、オーストラリア・ニュージーランド規格（AS/NZS）、特に爆発性雰囲気に関するAS/NZS 60079シリーズに定められた基準への準拠が求められています。 インドやカナダと同様に、ATEX認証機器は高い安全基準を満たしていると見なされていますが、オーストラリアにおける法的要件はAS/NZS規格への準拠です。 オーストラリアの危険区域で使用される機器は、オーストラリア・ニュージーランド共同認定制度（JAS-ANZ）によって認定された機関など、公認の認証機関による認証を受けなければなりません。

ATEX認証は品質と安全性の証ではありますが、インド、カナダ、オーストラリアにおける現地の規格や認証への準拠を代替するものではありません。製造業者やサプライヤーにとっては、自社製品を販売する予定の各国における具体的な要件を理解し、それを満たすことが極めて重要です。