Ofte stilte spørsmål om ATEX- og HazLoc-sertifisering

ATEX-sertifisering er et europeisk regelverk som sikrer sikkerheten til utstyr som brukes i potensielt eksplosive miljøer. Denne sertifiseringen er avgjørende for produsenter og leverandører som har til hensikt å selge sitt utstyr eller sine beskyttelsessystemer innenfor EU.

ATEX-direktivet består av to EU-direktiver som fastsetter sikkerhetskravene for utstyr og arbeidsmiljøer:

Direktiv 2014/34/EU (også kjent som ATEX 114 eller ATEX-utstyrsdirektivet) fokuserer på utstyr og beskyttelsessystemer beregnet for bruk i potensielt eksplosive atmosfærer. Det krever at slikt utstyr må oppfylle spesifikke helse- og sikkerhetskrav før det kan markedsføres i EU.

For å oppfylle kravene til ATEX-sertifisering må produktene gjennomgå testing av et godkjent organ for å sikre at de oppfyller de grunnleggende helse- og sikkerhetskravene. Hvis testingen er vellykket, merkes utstyret med «Ex»-symbolet, som indikerer at det er egnet for eksplosive atmosfærer, sammen med tilleggsinformasjon som beskyttelseskategorien det gir og typen eksplosiv atmosfære det er designet for (gass eller støv).

Denne sertifiseringen er avgjørende for å forebygge ulykker som skyldes eksplosjoner i bransjer som olje og gass, kjemisk industri, farmasøytisk industri og andre sektorer der det kan forekomme brennbare gasser, damper, tåke eller støv.

Begrepet «ATEX» kommer fra det franske «ATmosphères EXplosibles». Denne sertifiseringen gjelder utstyr som selges eller distribueres innenfor EU.

Den amerikanske ekvivalenten til ATEX-sertifiseringen er først og fremst Hazardous Location (HazLoc)-sertifiseringen. I USA overvåkes sertifiseringsprosessen for utstyr som brukes i eksplosive atmosfærer av nasjonalt anerkjente testlaboratorier (NRTL-er), som Nemko eller Underwriters Laboratories (UL).

De viktigste standardene som brukes for å sertifisere utstyr for farlige områder i USA, er utviklet av National Fire Protection Association (NFPA), særlig NFPA 70, kjent som National Electrical Code (NEC). NEC bruker et annet klassifiseringssystem for farlige områder enn ATEX-direktivet, og deler dem inn i klasser, divisjoner og grupper basert på typen farlig materiale som er til stede og sannsynligheten for en eksplosiv atmosfære.

Områderi klasse I er områder der det finnes brennbare gasser eller damper i luften i mengder som er tilstrekkelige til å danne eksplosive eller antennelige blandinger.

Stederi klasse II er steder som er farlige på grunn av tilstedeværelsen av brennbart støv.

Stederi klasse III er steder som er farlige på grunn av tilstedeværelsen av lett antennelige fibre eller partikler, men hvor det ikke er sannsynlig at fibrene/partiklene vil være svevende i luften i mengder som er tilstrekkelige til å danne antennelige blandinger.

Hver klasse er videre delt inn i to divisjoner:

Divisjon 1, der eksplosive eller brennbare materialer er til stede under normale driftsforhold.

Divisjon 2, der det ikke er sannsynlig at eksplosive eller brennbare materialer forekommer under normale driftsforhold.

For å kunne selges og brukes på farlige steder i USA, må elektrisk utstyr oppfylle disse klassifiseringene og være godkjent av en NRTL. Dette sikrer at utstyret er konstruert og bygget for å fungere sikkert under spesifikke farlige forhold, tilsvarende ATEX-sertifiseringen i EU.

ATEX-sertifisering er påkrevd av flere avgjørende grunner, først og fremst i EU, hvor det er et lovkrav for utstyr og beskyttelsessystemer beregnet for bruk i potensielt eksplosive atmosfærer. Her er hvorfor ATEX-sertifisering er så viktig:

• Sikkerhet: Den viktigste grunnen til ATEX-sertifisering er å sikre sikkerheten på arbeidsplasser som opererer i eksplosive atmosfærer. Dette omfatter bransjer som olje og gass, kjemikalier, legemidler og ethvert miljø der det kan forekomme brennbare gasser, damper, støv eller fibre. Sertifiseringen sikrer at utstyr og systemer er konstruert og produsert for å minimere risikoen for antennelse og eksplosjon.

• Overholdelse av EU-lovgivning: ATEX-direktivet 2014/34/EU krever at utstyr og beskyttelsessystemer beregnet for bruk i eksplosive atmosfærer innenfor EU må oppfylle spesifikke helse- og sikkerhetskrav. ATEX-sertifisering viser at disse forskriftene er oppfylt, noe som gjør den til et lovkrav for produsenter og leverandører som ønsker å komme inn på det europeiske markedet.

• Markedstilgang: Utover lovmessig overholdelse er ATEX-sertifisering ofte en forutsetning for å drive virksomhet i EU med produkter som brukes i farlige miljøer. Det er et tegn på pålitelighet og sikkerhet som kan åpne dører til markedet, og som anerkjennes av kunder og interessenter som et tegn på kvalitet og overholdelse av høye sikkerhetsstandarder.

• Risikostyring: Ved å sikre at utstyret oppfyller ATEX-standardene, kan organisasjoner redusere risikoen for eksplosjonshendelser betydelig. Slike hendelser kan få katastrofale konsekvenser, inkludert tap av menneskeliv, alvorlige personskader og betydelige økonomiske tap på grunn av skader og juridisk erstatningsansvar.

• Internasjonal anerkjennelse: Selv om ATEX-sertifisering er spesifikk for EU, er den anerkjent og respektert over hele verden som en standard for sikkerhet i eksplosjonsfarlige omgivelser. Denne globale anerkjennelsen kan styrke et selskaps omdømme og lette tilgangen til internasjonale markeder, også utenfor EU.

• Kvalitetssikring av produkter: Prosessen med å oppnå ATEX-sertifisering innebærer grundige test- og kvalitetssikringsprosedyrer. Dette sikrer ikke bare overholdelse av sikkerhetsstandarder, men forbedrer også den generelle kvaliteten og påliteligheten til de sertifiserte produktene.

ATEX-sertifisering er avgjørende for å sikre sikkerhet, overholdelse av lovverket, markedsadgang og risikostyring for utstyr som brukes i potensielt eksplosive atmosfærer. Den gir en standardisert tilnærming til å vurdere og redusere risikoene forbundet med drift i slike farlige miljøer.

Pumper og målere som brukes i bransjer som olje og gass, kjemisk prosessindustri, legemiddelindustrien og andre bransjer der det forekommer brennbare gasser, damper eller støv, må oppfylle sikkerhetskravene som er beskrevet i ATEX-direktivene. Dette innebærer grundige tester og evalueringer utført av et godkjent organ for å bekrefte at utstyret kan brukes sikkert i angitte farlige soner uten å antenne eksplosive materialer.

ATEX-sertifisering for pumper og målere bidrar ikke bare til å sikre sikkerhet og samsvar med EU-regelverket, men signaliserer også til brukere og interessenter at utstyret oppfyller høye kvalitets- og sikkerhetsstandarder. Det er et avgjørende skritt for produsenter som ønsker å markedsføre sine produkter i miljøer med eksplosiv atmosfære i hele EU og i andre regioner som anerkjenner ATEX-sertifisering.

ATEX-sertifisering er spesifikt et EU-direktiv for utstyr beregnet på bruk i potensielt eksplosive atmosfærer. Selv om ATEX er godt anerkjent internasjonalt for sine sikkerhetsstandarder, varierer aksepten av det som et lovkrav utenfor EU, blant annet i land som India, Canada og Australia. Slik forholder disse landene seg til ATEX-direktivet:

India

India har egne standarder og forskrifter for utstyr som brukes i eksplosive atmosfærer, hovedsakelig overvåket av Petroleum and Explosives Safety Organization (PESO). Selv om ATEX-sertifisert utstyr anses som høykvalitetsutstyr og kan aksepteres i praksis, krever Indias regelverk at nasjonale standarder overholdes. ATEX-sertifisering kan imidlertid være en fordel på det indiske markedet, da det viser at man overholder internasjonale sikkerhetsstandarder.

Canada

Canada følger Canadian Electrical Code (CEC) for elektrisk utstyr i farlige områder. Standards Council of Canada (SCC) og andre organer, som Canadian Standards Association (CSA), utsteder sertifiseringer og fastsetter standarder for utstyr som brukes i slike miljøer. Selv om ATEX-sertifisering ikke er et lovkrav i Canada, kan kanadiske bransjer anerkjenne verdien av ATEX-sertifisert utstyr på grunn av dets sikkerhetsstandarder. For å oppfylle lovkravene må utstyret imidlertid oppfylle kravene som er fastsatt av kanadiske myndigheter.

Australia

Australia krever at utstyr som brukes i eksplosive atmosfærer, skal være i samsvar med standardene fastsatt av Australian/New Zealand Standard (AS/NZS), særlig AS/NZS 60079-serien for eksplosive atmosfærer. I likhet med India og Canada anses ATEX-sertifisert utstyr å oppfylle høye sikkerhetsstandarder, men det lovmessige kravet i Australia er å overholde AS/NZS-standardene. Utstyr beregnet for bruk i farlige områder i Australia må være sertifisert av et anerkjent sertifiseringsorgan, for eksempel de som er akkreditert av Joint Accreditation System of Australia and New Zealand (JAS-ANZ).

Selv om ATEX-sertifisering er et tegn på kvalitet og sikkerhet, erstatter den ikke kravet om å overholde lokale standarder og sertifiseringer i India, Canada og Australia. For produsenter og leverandører er det avgjørende å forstå og oppfylle de spesifikke kravene i hvert land der de har til hensikt å markedsføre produktene sine.