Hazloc Nord-Amerika

Oversikt over sertifisering for farlige områder

Farlige områder defineres som områder hvor det kan foreligge fare for brann eller eksplosjon på grunn av tilstedeværelse av brennbare gasser, damper, støv eller fibre. Disse områdene vurderes nøye og klassifiseres ut fra sannsynligheten for at disse farlige elementene er til stede. I Nord-Amerika brukes to hovedklassifiseringssystemer: klasse- og divisjonssystemet og sonesystemet, hvor sistnevnte er vanligst i Canada for nye installasjoner.

Sertifisering for farlige områder innebærer evaluering og testing av produkter for å sikre at de oppfyller spesifikke sikkerhetsstandarder. Denne prosessen styres av detaljerte prosedyrer utviklet og overvåket av ledende aktører innen bransjen og myndighetene som deltar aktivt i standardiseringskomiteer. Sertifiseringen vurderer både krav til vanlige områder – som omhandler generelle sikkerhetshensyn som støt og brann – og krav til farlige områder, som fokuserer på eksplosjonsbeskyttelse basert på det klassifiserte områdets egenskaper.

Sertifiseringsprosess og samsvar

For å oppnå sertifisering må produktene gjennomgå grundige tester i henhold til relevante standarder, og det kreves ofte at de inspiseres av godkjente testorganer. Disse organene sikrer overholdelse av både nasjonale og internasjonale sikkerhetsstandarder, inkludert spesifikke tester for eksplosjonsbeskyttelsesmetoder og generelle industrielle sikkerhetsstandarder. Det er påbudt med regelmessige inspeksjoner av produksjonskontrollen for å opprettholde sikkerhet og samsvar, i henhold til standarder fastsatt av Arbeidsmiljøetaten (OSHA) og Standards Council of Canada (SCC).

For nye aktører på det nordamerikanske markedet eller de som kommer fra andre reguleringsmiljøer, kan det spare betydelig tid og ressurser å starte med en designgjennomgang. Dette sikrer at produktdesignet oppfyller spesifikke krav før det gjennomgår sertifiseringsprosessen.

Viktige sikkerhetstiltak og markedsadgang

Å dokumentere elektrisk sikkerhet er en avgjørende forutsetning for å få tilgang til markedene i USA og Canada. Produktene må oppfylle føderale sikkerhetskrav for å kunne selges og brukes lovlig i disse regionene. Krav til vanlig plassering/sikkert område gjelder for alle elektriske produkter med risiko for støt, brann og personskade. Denne godkjenningen kalles et nasjonalt anerkjent testlaboratorium (NRTL) som definert av Arbeidsmiljøetaten (OSHA). De fleste elektriske apparater som brukes i hjemmet eller på arbeidsplassen, må være merket med et NRTL-merke, for eksempel Nemko-merket, UL eller CSA. I tillegg til de obligatoriske sikkerhetstestene er løpende produksjonskontroller på fabrikken og inspeksjoner av kvalitetsstyringssystemet avgjørende for å opprettholde sertifiseringen.

Sertifisering for farlige områder, som også dekkes av NRTL-merket, omfatter ytterligere sikkerhetstiltak, som merking på stedet og fabrikkinspeksjoner, for å sikre at utstyret som brukes i disse farlige omgivelsene ikke blir en antennelseskilde.

Klassifisering av farlige områder

• etter type
• etter forhold
• etter arten av det farlige stoffet eller materialet
  
  

TYPER

Farlige miljøer deles inn i tre klasser:

• Klasse I: betegner et område som har blitt farlig på grunn av mulig tilstedeværelse av visse gasser eller damper i tilstrekkelige mengder til å være potensielt brannfarlige eller eksplosive. Eksempler: oljeraffinerier, gassdistribusjonsområder, sprøytebehandlingsområder...
• Klasse II: betegner et område som har blitt farlig på grunn av tilstedeværelsen av brennbart støv i luften. Eksempler: kornsiloer, produsenter av plast, aluminium, farmasøytiske produkter og fyrverkeri...
• Klasse III: betegner et område der luftbårne fibre og partikler kan samle seg rundt en maskin eller på belysningsutstyr og antennes av varme, en gnist eller et varmt metall. Eksempler: tekstilfabrikker, linforedlingsanlegg, fabrikker som produserer trespon eller flyvende partikler.
  
  

VILKÅR

Det finnes to typer betingelser:

Divisjon 1 (gjennomsnittlige forhold): risikoen er til stede under vanlig produksjonsdrift eller under pågående reparasjons- eller vedlikeholdsarbeid.

Divisjon 2 (unormale forhold): det farlige stoffet er kun til stede i tilfelle et uhell eller funksjonsfeil.

ARTEN AV DET FARLIGE STOFFET ELLER MATERIALET

Gassene og dampene i farlige miljøer i klasse I er inndelt i fire grupper: A, B, C og D (disse stoffene er gruppert etter forbrenningstemperatur, eksplosjonstrykk og andre forbrenningsegenskaper).

De farlige stoffene i klasse II-miljøer er delt inn i tre grupper: E, F og G (disse stoffene er gruppert etter forbrenningstemperatur og ledningsevne). Ledningsevnen gjelder særlig metallstøv.

Klassifisering av soner

Områder hvor eksplosive atmosfærer alltid forekommer, klassifiseres som sone 0 for gasser og sone 20 for støv. Områder hvor eksplosive atmosfærer forekommer regelmessig, klassifiseres som sone 1 for gasser og sone 21 for støv. Eksplosive atmosfærer som sjelden forekommer, klassifiseres som sone 2 for gass og sone 22 for støv.

Konklusjon

Det er avgjørende for produsenter og bedrifter som ønsker å sikre sikkerhet og samsvar med regelverket når de skal etablere seg på de nordamerikanske markedene, å forstå og overholde sertifiseringsstandardene for farlige områder. Overholdelse av disse strenge standardene beskytter ikke bare anlegg og arbeidstakere, men er også i tråd med lovmessige og driftsmessige krav på hele kontinentet.