Molte industrie hanno bisogno di attrezzature speciali perché lavorano in luoghi pericolosi con un alto rischio di incendi o esplosioni. Questo perché hanno a che fare con gas, vapori, polveri o fibre infiammabili. Ecco alcuni dei principali settori che utilizzano questo tipo di attrezzature:

• Oil & gas: questo settore utilizza attrezzature che non causano esplosioni quando si tratta di estrazione e lavorazione di petrolio e gas.
• Chimico: I luoghi in cui si producono o si maneggiano prodotti chimici necessitano di apparecchiature che impediscano incendi ed esplosioni a causa di gas o vapori esplosivi.
• Prodotti farmaceutici: La produzione di farmaci comporta processi che potrebbero creare polveri esplosive, per cui sono necessarie attrezzature sicure.
• Miniere: L'estrazione mineraria, in particolare quella del carbone, può rilasciare gas infiammabili e richiede attrezzature speciali per garantire la sicurezza.
• Agricoltura e industria alimentare: le attività di lavorazione, stoccaggio e movimentazione di cereali, farine e altri prodotti alimentari possono generare polveri combustibili, rendendo necessaria l'adozione di apparecchiature idonee per atmosfere potenzialmente esplosive.
• Generazione di energia: Le centrali elettriche, soprattutto quelle che utilizzano combustibili fossili, necessitano di attrezzature in grado di operare in sicurezza in presenza di gas o polveri esplosive.
• Vernici e rivestimenti: I solventi delle vernici possono creare vapori esplosivi e richiedono attrezzature sicure per la produzione e lo stoccaggio.
• Pasta di legno e carta: Questo settore ha a che fare con polveri e sostanze chimiche combustibili e necessita di attrezzature che impediscano l'accensione.
• Gestione dei rifiuti: Gli impianti di riciclaggio e le discariche possono produrre gas esplosivi a causa dei materiali in decomposizione, quindi necessitano di attrezzature in grado di gestire queste condizioni in modo sicuro.
• Marittimo e offshore: Le navi e le piattaforme offshore, in particolare nel settore del petrolio e del gas, necessitano di apparecchiature progettate per atmosfere esplosive a causa di gas e vapori infiammabili.

Queste industrie devono seguire regole di sicurezza rigorose per prevenire gli incidenti, utilizzando apparecchiature progettate per funzionare in modo sicuro anche in questi ambienti rischiosi.

Per area pericolosa si intende un ambiente in cui la presenza di gas, vapori, polveri o fibre infiammabili può generare un rischio di incendio o di esplosione. Il livello di rischio dipende dalla probabilità che si formi un'atmosfera esplosiva e dalla presenza di possibili sorgenti di innesco, come apparecchiature elettriche o altre fonti di accensione. Le aree pericolose vengono classificate in base alla tipologia delle sostanze presenti e alla frequenza e durata con cui può verificarsi un'atmosfera esplosiva.

L'utilizzo di apparecchiature elettriche non certificate in un'area pericolosa può causare esplosioni o incendi. I luoghi pericolosi sono aree in cui sono presenti sostanze infiammabili o combustibili, come vapori, polveri, fibre o gas, che possono provocare incendi o esplosioni. Le apparecchiature elettriche presenti in questi luoghi possono costituire una fonte di accensione a causa delle alte temperature o degli archi elettrici. Anche le apparecchiature non elettriche possono rappresentare un rischio di esplosione a causa di superfici calde, elettricità statica, attrito e impatto.

Esistono tre (3) sistemi di certificazione internazionali per i prodotti HazLoc:

• Nord America: USA, Canada / Obbligatorio
• ATEX: UE (27 Paesi), EFTA (4 Paesi) e Turchia / Obbligatorio
• IECEx: 36 Stati membri / Volontario e ampiamente riconosciuto dal resto del mondo.
  • Standard armonizzati a livello mondiale - serie IEC/EN/UL/CSA 60079.

il Sistema IECEx offre diversi schemi di certificazione per facilitare il commercio internazionale di apparecchiature destinate all'uso in atmosfere esplosive, mantenendo elevati standard di sicurezza. Tra questi rientrano l'IECEx Equipment Certification Scheme, la Unit Verification Certification e la Limited Product Certification, ciascuno progettato per rispondere a esigenze specifiche.

L'IECEx Equipment Certification Scheme è generalmente utilizzato per prodotti destinati alla produzione e distribuzione su larga scala. La Unit Verification Certification è invece pensata per apparecchiature singole o prodotte in quantità limitate, mentre la Limited Product Certification può essere applicata a prodotti che soddisfano requisiti essenziali di sicurezza pur non rientrando completamente negli schemi di certificazione tradizionali.

La disponibilità di diversi percorsi di certificazione consente ai produttori di scegliere la soluzione più adatta alle caratteristiche del prodotto e alle esigenze del mercato, garantendo al contempo il rispetto dei requisiti di sicurezza applicabili alle apparecchiature destinate ad atmosfere esplosive.

La protezione dalle esplosioni si riferisce a misure, strategie e tecnologie implementate per prevenire o mitigare i rischi di esplosione in ambienti con gas, vapori, polveri o fibre infiammabili. L'obiettivo principale della protezione dalle esplosioni è quello di garantire la sicurezza del personale, delle strutture e dell'ambiente circostante nelle aree pericolose a rischio di incendio o esplosione.

La protezione dalle esplosioni è particolarmente importante in settori come Oil & gas, chimico, minerario, farmaceutico, alimentare e manifatturiero, dove le sostanze infiammabili possono creare atmosfere pericolose. In assenza di adeguate misure di protezione dalle esplosioni, l'accensione di materiali infiammabili può avere conseguenze catastrofiche, causando lesioni, decessi e ingenti danni materiali.

I metodi più comuni di protezione dalle esplosioni includono:

• Involucri a prova di esplosione/antifiamma
• Sicurezza intrinseca
• Sicurezza aumentata
• Incapsulamento
• Spurgo o pressurizzazione
• Limitazione delle fonti di accensione
• Messa a terra e collegamento adeguati
• Raccolta della polvere e pulizia della casa
• Manutenzione e ispezione

La direttiva sulla protezione dalle esplosioni, ufficialmente nota come direttiva 2014/34/UE, è una direttiva dell'Unione Europea che definisce i requisiti per gli apparecchi e i sistemi di protezione da utilizzare in atmosfere potenzialmente esplosive. La direttiva viene comunemente chiamata direttiva ATEX, acronimo di ATmosphères EXplosibles, dalla traduzione francese.

L'obiettivo principale della direttiva ATEX è quello di garantire un elevato livello di sicurezza per i lavoratori e l'ambiente nelle aree a rischio di esplosione per la presenza di gas, vapori, nebbie, polveri o fibre infiammabili. La direttiva stabilisce i requisiti essenziali per la salute e la sicurezza che i produttori devono rispettare prima di immettere sul mercato i loro prodotti per l'uso in aree pericolose.

I punti e i requisiti chiave della direttiva ATEX comprendono:

• Classificazione delle aree pericolose
• Valutazione della conformità
• Marcatura ed etichettatura
• Documentazione
• Sicurezza e formazione dei lavoratori
• Monitoraggio continuo e conformità

La direttiva ATEX/Protezione dalle esplosioni è fondamentale per armonizzare gli standard di sicurezza in tutta l'Unione Europea e facilitare la libera circolazione di apparecchiature e sistemi di protezione in aree pericolose. Contribuisce a garantire che i prodotti immessi sul mercato negli Stati membri dell'UE soddisfino gli standard di sicurezza necessari per prevenire le fonti di accensione e ridurre al minimo il rischio di esplosioni in atmosfere potenzialmente esplosive.

Un Explosion Protection Document (EPD) o Explosion Protection Plan (EPP) è un documento completo che delinea le misure, le strategie e le procedure attuate per prevenire o ridurre i rischi di esplosione nelle aree pericolose. Lo scopo principale del documento di protezione dalle esplosioni è garantire la sicurezza del personale, delle strutture e dell'ambiente circostante in luoghi in cui sono presenti gas, vapori, polveri o fibre infiammabili.

Il documento di protezione dalle esplosioni è un requisito fondamentale nei settori in cui le sostanze infiammabili, come il petrolio e il gas, la lavorazione chimica, l'estrazione mineraria, i prodotti farmaceutici, la lavorazione degli alimenti e la produzione, possono creare atmosfere pericolose.

Il documento di protezione contro le esplosioni comprende in genere i seguenti elementi chiave:

• Classificazione dell'area pericolosa
• Selezione e progettazione delle apparecchiature
• Controllo delle fonti di accensione
• Misure preventive
• Procedure di risposta alle emergenze
• Formazione e sensibilizzazione
• Tenuta dei registri

Gli standard di Explosion Protection sono linee guida e requisiti stabiliti che definiscono i criteri di progettazione, test e certificazione di apparecchiature, sistemi e procedure utilizzati per prevenire o ridurre i rischi di esplosione in aree pericolose. Questi standard sono sviluppati da organizzazioni internazionali, enti nazionali e associazioni industriali per garantire un approccio coerente e sistematico alla protezione dalle esplosioni in vari settori e regioni.

Alcuni dei principali standard di protezione dalle esplosioni includono:

• La serie 60079 della Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC).
• Associazione nazionale per la protezione antincendio (NFPA) 70
• La direttiva ATEX (ATmosphere EXplosive) e le norme europee (EN) serie 60079
• Serie ISO/IEC 80079
• Norme ANSI/UL
• Norme dell'Associazione canadese per la standardizzazione (CSA)
• Lo schema IECEx (International Electrotechnical Commission System for Certification to Standards Relating to Equipment for use in Explosive Atmospheres).

I tipi di protezione contro le esplosioni si riferiscono ai diversi metodi e tecniche utilizzati per prevenire o attenuare i rischi di esplosione nelle aree pericolose in cui sono presenti gas, vapori, polveri combustibili o fibre infiammabili. Questi tipi di protezione sono progettati per garantire la sicurezza del personale, delle strutture e dell'ambiente circostante nei settori in cui le sostanze infiammabili possono creare atmosfere pericolose.

Alcuni tipi comuni di protezione contro le esplosioni sono:

• A sicurezza intrinseca
• Sicurezza aumentata
• Protezione contro l'accensione delle polveri
• A prova di fiamma
• Incapsulamento
• Non incentivante
• Spurgato e pressurizzato
• Sigillato ermeticamente

HazLoc è l'abbreviazione di "Hazardous Location", che si riferisce ad ambienti o aree con gas, vapori, polveri o fibre infiammabili ed esplosive. Queste aree HazLoc richiedono misure di sicurezza specifiche per le apparecchiature elettriche e meccaniche utilizzate in questi luoghi. Industrie come Oil & gas, chimica, mineraria e manifatturiera si imbattono spesso in aree HazLoc, dove l'uso di apparecchiature non certificate potrebbe causare incidenti rilevanti. Pertanto, disporre di prodotti certificati HazLoc è essenziale per garantire la sicurezza dei lavoratori, delle strutture e dell'ambiente.

I termini "antideflagrante" e "area pericolosa" sono utilizzati per descrivere aspetti diversi delle misure di sicurezza o degli ambienti a rischio di esplosione. Pur essendo collegati tra loro, si riferiscono a concetti diversi:

A prova di esplosione: Si riferisce alla progettazione e alla costruzione di apparecchiature, come involucri elettrici, motori, luci, interruttori e altri dispositivi, per prevenire l'accensione di gas, vapori, polveri o fibre infiammabili all'interno dell'apparecchiatura. Le apparecchiature a prova di esplosione sono progettate per contenere qualsiasi potenziale esplosione all'interno dell'involucro, garantendo che le fiamme o i gas caldi non fuoriescano e incendino l'atmosfera circostante. Queste custodie sono progettate per resistere alla pressione generata da un'esplosione interna e impedire che questa provochi ulteriori danni.

Area pericolosa: Si riferisce a un'area in cui la presenza di gas, vapori, polveri o fibre infiammabili crea un'atmosfera potenzialmente esplosiva. Queste aree sono classificate in base alla probabilità di incontrare tali sostanze pericolose. Le classificazioni delle aree pericolose sono in genere suddivise in zone o classi, a seconda del tipo e della frequenza del materiale pericoloso presente. Ad esempio, le aree di classe I sono caratterizzate da gas e vapori infiammabili, quelle di classe II da polveri combustibili e quelle di classe III da fibre o limature. Le attrezzature e le misure di sicurezza adeguate, come le apparecchiature antideflagranti, sono essenziali nelle aree pericolose per prevenire le fonti di accensione e ridurre il rischio di esplosioni.

La classificazione HazLoc è un sistema utilizzato per classificare e definire le aree pericolose in base a gas, vapori, polveri combustibili o fibre infiammabili. Questa classificazione aiuta a identificare il livello di rischio di potenziale accensione ed esplosione in ambienti specifici. Inoltre, prende in considerazione fattori come la ventilazione, la temperatura e le potenziali fonti di ignizione per determinare il livello di rischio del luogo. A seconda delle normative locali, le aree possono essere classificate in base ai sistemi di divisione o di zona. Questi sistemi sono utilizzati per descrivere il tipo di atmosfera infiammabile e la probabilità che sia presente.

Uno standard HazLoc è un insieme di linee guida, specifiche e requisiti sviluppati per garantire la sicurezza della progettazione, della costruzione e dell'uso di apparecchiature e dispositivi elettrici in ambienti pericolosi. Questi standard sono creati da varie organizzazioni, enti normativi e associazioni industriali per affrontare i rischi associati a gas, vapori, polveri combustibili o fibre infiammabili in determinati luoghi. Gli standard HazLoc forniscono ai produttori, agli ingegneri e ai professionisti della sicurezza criteri specifici che le apparecchiature elettriche e non elettriche devono soddisfare per essere utilizzate in sicurezza nelle aree pericolose. Questi standard riguardano in genere aspetti quali:

• Classificazione delle aree pericolose: Definizione di zone o divisioni in base alla presenza di sostanze pericolose e alla probabilità di accensione.
• Requisiti di progettazione: Linee guida per la costruzione e la progettazione di apparecchiature elettriche per prevenire il rilascio di fonti di accensione e ridurre il rischio di esplosioni.
• Procedure di test: Metodi e protocolli di prova specifici per verificare che le apparecchiature soddisfino i requisiti di sicurezza e siano adatte all'uso in ambienti pericolosi.
• Processo di certificazione: Requisiti per la certificazione e l'etichettatura delle apparecchiature per indicarne l'idoneità all'uso in aree pericolose.
• La conformità agli standard HazLoc è essenziale per i produttori e gli utenti di apparecchiature elettriche e meccaniche che operano in ambienti pericolosi. L'adesione a questi standard garantisce la sicurezza del personale, delle strutture e dell'ambiente in settori come quello petrolifero e del gas, chimico, minerario e manifatturiero, dove il rischio di esplosioni deve essere ridotto al minimo.

Le normative HazLoc sono linee guida specifiche sulla sicurezza e requisiti legali imposti dalle autorità governative e dagli enti normativi per garantire l'uso sicuro di apparecchiature, dispositivi e materiali elettrici e meccanici in luoghi pericolosi. Queste norme sono concepite per prevenire i rischi di incendio o di esplosione in ambienti con gas, vapori, polveri o fibre infiammabili.

Le norme HazLoc possono variare a seconda del Paese o della regione e spesso si basano su standard riconosciuti a livello internazionale. Alcune normative HazLoc comuni includono:

National Electrical Code (NEC) e standard UL: Negli Stati Uniti, il NEC include requisiti specifici per le aree pericolose, con il sistema delle divisioni o delle zone, ma il sistema delle divisioni è più comunemente utilizzato.

Codice elettrico canadese (CEC) e standard CSA: In Canada, il CEC prevede disposizioni per le aree pericolose classificate secondo il sistema delle divisioni o delle zone, ma è più comunemente utilizzato il sistema delle zone.

Direttiva ATEX: Nell'Unione Europea, la direttiva ATEX(ATEX 2014/34/UE) è stata approvata.) regola la fabbricazione e l'uso di apparecchiature in atmosfere potenzialmente esplosive. Utilizza un sistema di zone suddiviso in ATEX Categoria 1 (per le zone 0-20), Categoria 2 (per le zone 1 e 21) e Categoria 3 (per le zone 2 e 22).

Schema IECEx: La Commissione Elettrotecnica Internazionale(IEC) ha istituito il sistema IECEx per fornire una certificazione internazionale per le apparecchiature elettriche utilizzate in atmosfere esplosive e utilizza il sistema a zone.

Certificazione GOST-R: In Russia, il sistema di certificazione GOST-R include requisiti per le apparecchiature elettriche utilizzate in aree pericolose.

INMETRO: in Brasile, l'INMETRO(Istituto Nazionale di Metrologia, Qualità e Tecnologia) stabilisce i regolamenti per le apparecchiature in aree pericolose.

PESO: La Petroleum and Explosives Safety Organization(PESO) regolamenta le apparecchiature in aree pericolose in India.

Queste norme HazLoc definiscono le classificazioni delle aree pericolose, specificano i tipi di attrezzature consentite per l'uso in ciascuna classificazione e stabiliscono gli standard per la progettazione, la costruzione e il collaudo dei prodotti certificati HazLoc.

Le prove HazLoc si riferiscono a una fase importante della valutazione di un dispositivo o prodotto elettrico o meccanico da utilizzare in atmosfere esplosive. I test sono specifici per il metodo o i metodi di protezione utilizzati nell'apparecchiatura. Alcuni esempi di test comuni sono le misure di temperatura, la resistenza termica, la protezione dall'ingresso (IP), l'impatto e i test di pressione e spurgo.

L'obiettivo principale dei test e delle valutazioni HazLoc è quello di garantire che le apparecchiature utilizzate in aree pericolose soddisfino gli standard e le normative di sicurezza necessari, evitando fonti di accensione e riducendo al minimo il rischio di incidenti o inconvenienti in queste aree sensibili. Le prove e le valutazioni HazLoc vengono generalmente eseguite da laboratori di prova accreditati di terze parti che valutano la conformità dei prodotti agli standard HazLoc.

Il processo di prova e valutazione HazLoc prevede diverse fasi chiave:

• Valutazione del prodotto e del progetto
• Requisiti e revisione della documentazione e dell'etichettatura
• Simulazione ambientale
• Test elettrici
• Test meccanici
• Verifica antideflagrante
• Generazione di rapporti
• Certificazione dell'agenzia

I test e le valutazioni HazLoc garantiscono che le apparecchiature elettriche e meccaniche utilizzate in aree pericolose siano sicure, affidabili e conformi agli standard e alle normative di sicurezza. Fornisce a produttori, distributori e utenti finali la certezza che i prodotti utilizzati siano adatti agli ambienti pericolosi specifici in cui vengono utilizzati.