ATEX vs. IECEx – En avgjørende beslutning

ATEX- og IECEx-sertifiseringer

Begge sertifiseringene tjener til å bekrefte sikkerheten til utstyr som brukes i miljøer der det kan oppstå eksplosjoner, men de skiller seg fra hverandre når det gjelder omfang og anvendelse. ATEX, som står for «ATmosphères EXplosibles», er et lovkrav som er begrenset til Den europeiske unionen. Det pålegger overholdelse av et sett med grunnleggende helse- og sikkerhetskrav (EHSR-er) og håndheves av europeiske organer kjent som ExNB-er (Ex-notifiserte organer), som utsteder EU-typeprøvingssertifikater spesifikt for EU-markedet.

IECEx, det internasjonale elektrotekniske kommisjonssystemet for sertifisering i henhold til standarder for utstyr til bruk i eksplosive atmosfærer, har en bredere, global rekkevidde og er ikke begrenset til noen enkelt region. Dets oppdrag er å effektivisere sertifiseringsprosessen for å redusere kostnader og utviklingstid for produsenter, og dermed styrke global handel og samarbeid. Med en sentralisert database og en enhetlig sertifiseringsprosess som overvåkes av IECEx-styringskomiteen, legger IECEx-sertifiseringer til rette for internasjonal anerkjennelse og aksept av utstyr og tjenester, og utsteder samsvarsattester som er anerkjent over hele verden.

Mens ATEX er skreddersydd for å oppfylle EU-spesifikke krav, følger mange selskaper utenfor EU fortsatt disse standardene, som ofte er i tråd med IECs internasjonale standarder, for å dokumentere samsvar. I motsetning til dette tilbyr IECEx en enhetlig, internasjonal sertifiseringsprosess som muliggjør en mer helhetlig global standard, noe som fremmer tilliten til produktsikkerhet på tvers av landegrensene.

Å finne veien i det tekniske landskapet

Veien til sertifisering kan virke skremmende, spesielt for de som er nye på området. Her er en oversikt over sentrale begreper:

• Klassifisering av farlige områder: Soner (0, 1, 2) angir sannsynligheten for at det foreligger en eksplosiv atmosfære. Gass- og støvgrupper definerer spesifikke eksplosjonsegenskaper. Temperaturklasser (T1 til T6) tar hensyn til antennelsestemperaturer.
• Utstyrets beskyttelsesnivåer (EPL): Kategorier som Ga, Gb, Gc (IECEx) eller kategoriene 1, 2, 3 (ATEX) angir sikkerhetsnivået til utstyret ditt og dets egnethet for bestemte soner.
• Beskyttelsesmetoder: Valget av beskyttelsesmetode (f.eks. flammehemmende innkapslinger, egensikkerhet, trykksetting) bestemmer utstyrets EPL, gass-/støvgruppe og temperaturklasse.
• ATEX vs. IECEx: Disse ordningene er teknisk sett svært like, noe som ofte muliggjør samtidig vurdering og forenkler samsvar på tvers av ulike markeder.

Standarder du bør kjenne til:

Følgende IEC/EN-standarder er avgjørende for å dokumentere samsvar i eksplosjonsfarlige områder:

• IEC/EN 60079-0: Generelle krav
• IEC/EN 60079-1: Flammesikker «d»
• IEC/EN 60079-2: Trykkutjevning «p»
• IEC/EN 60079-5: Sand-/kvartsfylt «q»
• IEC/EN 60079-6: Oljefylt «o»
• IEC/EN 60079-7: Økt sikkerhet «e»
• IEC/EN 60079-11: Egensikkerhet «i»
• IEC/EN 60079-15: Ikke-antennelig «n»
• IEC/EN 60079-18: Innkapsling «m»
• ISO/EN 80079-36/37: Ikke-elektrisk utstyr

Kostnaden ved en tidlig feil

Å sikre seg ekspertråd fra et godkjent organ med spesialkunnskap innen ATEX- og IECEx-klassifiseringer før man setter i gang med produkttesting, er en investering i effektivitet og økonomisk forsvarlighet. Feilklassifisering av et produkt fra starten av kan føre til betydelig ressurssløsing, da de påfølgende kostnadene og forsinkelsene ved å rette opp slike feil kan være betydelige. Feil kategorisering kan gjøre det nødvendig med ny testing, omdesign og til og med en ny vurdering av produktets markedslevedyktighet. Videre vil et produkt som ikke får HazLoc-godkjenning på grunn av feilklassifisering bli nektet adgang til viktige markeder, noe som undergraver potensielle inntektsstrømmer og forsterker alternativkostnadene. Erfarne byråer sikrer at produktene fra starten av er riktig tilpasset de nyanserte kravene i hvert målmarked, noe som effektiviserer veien mot samsvar og markedsinngang, og beskytter mot de kostbare konsekvensene av feiltrinn i det komplekse landskapet av sertifiseringer for farlige områder.

Vi er her for å hjelpe

Sertifiseringsprosessen krever detaljert teknisk kunnskap. Et samarbeid med erfarne konsulenter kan veilede deg gjennom valg av passende standarder, utforming av utstyret ditt med tanke på sikkerhet og oppnåelse av de nødvendige sertifiseringene for å nå de ønskede markedene.